Amanzio Cattaneo

Amanzio Cattaneo nasce a Castellazzo, vicino Milano, nel 1828. Si forma all’Accademia di Brera, dove è allievo di Francesco Hayez. La sua iniziale produzione, infatti, è tutta concentrata sui soggetti di storia di stampo romantico, come si nota dalle opere esposte alle mostre annuali dell’Accademia di Brera.

Gli esordi nel segno della pittura di storia di stampo romantico

Tra i suoi primi soggetti, spesso ispirati da episodi e da exempla virtutis tratti dalla storia antica, vi è, ad esempio, L’imperatore Andronico si reca alla cella di frate Atanasio. Le opere di Amanzio Cattaneo, sin dai suoi esordi, spiccano per l’emozionante e suggestiva trattazione cromatica, di grande impatto scenografico, evidente in una delle sue opere più famose, Clemente VIII respinge le suppliche di Benedetto da Foiano, risalente al 1861 e conservata nella Pinacoteca di Brera.

Il trasferimento a Roma: tra soggetti di storia e di genere

Intorno agli anni Settanta, in corrispondenza con il trasferimento a Roma, Amanzio Cattaneo accompagna la produzione storico-romantica a quella di genere. Sono di questi anni, infatti sia dipinti di ricostruzione storica, come Il Cardinale Ferdinando de’ Medici e Bianca Cappello, del 1869, sia leggeri soggetti di genere tratti dalla quotidianità contemporanea, come L’addio alla nonna, del 1870.

Tra gli anni Settanta ed Ottanta, il pittore è un assiduo frequentatore della campagna romana, da cui trae spunto non solo per pittoreschi paesaggi istoriati come la Ninfa dopo il bagno, Giornata di sole sul lago di Nemi e Il lago di Nemi e le ninfe, ma anche per ritratti e scene di genere. Sono molto frequenti nella sua produzione dipinti cromaticamente sciolti ispirati alla quotidianità popolare e al paesaggio dei paesi intorno Roma, come La fonte di Collepardo e Un bicchiere di salute alla suonatrice, presentati a Torino nel 1877. L’anno successivo, alla stessa rassegna compare La vendemmia. Espone fino alla metà degli anni Novanta e muore a Genzano di Roma nel 1897.

Elena Lago