Carl Larsson

Carl Larsonn nasce a Stoccolma nel 1853 in una famiglia di umili origini, ma nel 1866 viene ammesso all’Accademia Reale Svedese delle Arti di Stoccolma. Il giovane trova delle difficoltà ad ambientarsi per il suo carattere timido e la condizione socialmente inferiore ai compagni. 

La partenza per la Francia

Lavora per alcuni anni come illustratore per giornali e libri, poi nel 1880 soggiorna a Parigi senza ottenere molto successo. Nel 1882 si trasferisce però nella colonia di artisti scandinavi a Grez-zur-Loing, poco fuori Parigi, dove incontra l’artista Karin Bergöö che sposerà l’anno seguente. In questo periodo decide di abbandonare la pittura ad olio per sperimentare la tecnica dell’acquerello che lo renderà maggiormente noto.

La rappresentazione della quotidianità degli affetti

Nel 1888 torna in Svezia, trasferendosi nel piccolo villaggio di Sunborn, nel comune di Falun. I due novelli coniugi arredano la loro abitazione in un modo molto particolare e personale, divenendo teatro di numerosi lavori del pittore. Infatti soggetto da lui prediletto sono le scene domestiche ritraenti la sua famiglia, come ad esempio Brita e io!, raffigurante il pittore con la figlioletta sulle spalle, o Karin e Kersti, la moglie con un’altra delle sue figlie. Non è inusuale che Larsson illustri i giochi dei suoi bambini e i momenti di intimità quotidiana con grande delicatezza come in Mattino di Natale. Carl Larsson cerca di infondere nei suoi acquerelli la bellezza di una vita semplice, ricca d’amore, affetti e legami indissolubili.

Le commissioni pubbliche

La sua popolarità cresce quando migliora anche la tecnica di stampa a colori, infatti vengono pubblicati diversi libri da lui illustrati o contenenti dei suoi acquerelli dal sapore intimo ma lievemente umoristico. L’artista disegna numerose storie ad immagini in sequenza, divenendo così uno dei primi fumettisti svedesi.

Lavora inoltre a grandi decorazioni per edifici pubblici, realizza infatti gli affreschi al teatro dell’Opera e al Museo Nazionale di Belle Arti di Stoccolma. 

Infatti nonostante il grande successo dei suoi acquerelli, il pittore ritiene la pittura su largo formato la sua opera più significativa. Rimane quindi amaramente deluso quando la sua ultima opera monumentale, Midvinterblot, che avrebbe dovuto adornare la parete est della scalinata superiore del Museo Nazionale di Stoccolma, viene rifiutata dal comitato.

Il lavoro è ora però di proprietà del museo perché dopo essere stato venduto ad un acquirente giapponese, nel 1997 il Museo Nazionale di Stoccolma con l’aiuto di generosi donatori privati ha riacquistato l’opera. 

L’artista si spegne nella casa di Sundborn nel 1919.