Diofebi Francesco

Francesco Diofebi (Narni, Terni 1781 – Roma 1851) giunse presto a Roma dalla natia Umbria già intorno al 1800. Qui si affermò con una produzione di genere dedicata alla raffigurazione della vita popolare del tempo e contemporaneamente con dipinti che ritraggono i suggestivi scorci della Roma antica.

Per queste sue capacità fu chiamato a decorare il Palazzo Torlonia già a Piazza Venezia e contemporaneamente fu apprezzato dal noto scultore Bertel Thorvaldsen che collezionò le sue opere, ora conservate presso il Thorvaldsen Museum a Copenaghen. Sempre negli stessi anni partecipò attivamente alle esposizioni della Società Amatori e Cultori delle Belle Arti con opere quali Avanzi di un portico antico, nominato di Ottavia, usato presentemente al mercato del pesce, esposta nel 1832.

Il presente dipinto ritrae la visita alle logge vaticane di una coppia elegante posta al centro della raffigurazione, mentre ai lati un bimbo gioca con un minuto cagnolino e un cardinale si appresta a fare il suo ingresso sulla scena. Sullo sfondo si può intravedere la cosiddetta Spina di Borgo, poi rasa al suolo nel 1936 per far posto a via della Conciliazione.

Le strette attinenze stilistiche con le opere conosciute di Francesco Diofebi, quali La chiesa di San Paolo fuori le mura dopo l’incendio (Roma, Museo di palazzo Braschi) o La scoperta della tomba di Raffaello (Copenaghen, Museo Thorvaldsen), permettono di attribuirel’opera della Galleria Berardi al maestro umbro con una certa sicurezza. Inconfondibile infatti la precisione grafica nella resa delle architetture come la spigliatezza del segno nel disegnare i suoi personaggi .