Giovanni Battista Salvatore Bassano

Biografia

Giovanni Battista Salvatore Bassano nasce nel 1874 a Gavi Ligure e la sua formazione avviene all’Accademia Ligustica di Genova. Studia sia pittura che scultura sviluppando la sua ricerca in entrambi i campi, divenendo però maggiormente noto come scultore.

Giovanni Battista Salvatore Bassano: una ricerca scultorea che alterna verismo a simbolismo

Il suo esordio espositivo avviene alla Promotrice genovese con la testa in gesso Figlio dell’officina; torna l’anno successivo con Radamento, Supremun canticum e Fiore reciso. Nel 1900 partecipa con Nel giardino delle Esperidi, Autoritratto e Gesù Cristo; mentre nel 1902 presenta Testa di vecchio, impressione dal vero e Caino. Nel 1904 espone alla Promotrice di Genova Ritorno al pascolo, Testa di lavoratore e Il lavoro e all’esposizione fiorentina del 1906 La fatica. Notiamo quindi come lo scultore alterna un approccio verista, con soggetti di natura sociale, a tematiche simboliste legate alla sfera liberty gravitante attorno alla figura di Leonardo Bistolfi.

Ritrattista e designer di arte decorativa

Negli anni Dieci si afferma anche come ritrattista, presentando alcuni dei suoi lavori alle rassegne espositive come Ritratto di Ettore Berti e Ritratto del Giunsella alla Promotrice di Genova del 1910. Nel 1912 espone invece Ritratto dell’Artista Ninchi, ma anche due opere di arte decorativa come il posacenere Pulvis est e il portagioielli La perla.
L’anno seguente presenta altre opere di arte decorativa con nomi e attinenze simboliste come la lampada Lucefora, la maschera in gesso Slava, il calamaio Sfingica e il pressacarte in bronzo Conosciuta.

Nel 1916 prende parte alla Promotrice di Genova con Profughi, Santa Barbara e Bombardiere. Segue con interesse gli sviluppi dei movimenti artistici europei, spostandosi tra verismo, simbolismo e secessionismo.

Il legame con la Liguria

L’artista è molto legato alla sua terra natale ed è uno dei fondatori della Corporazione dei Pittori e Scultori liguri. Nel 1921 ottiene inoltre dal comune di Genova l’incarico di eseguire per ogni quartiere della città un bassorilievo in marmo, e nel 1934 riceve la nomina ad Accademico di merito. Alcuni suoi lavori si trovano inoltre nei cimiteri liguri come in quello di Gavi Ligure, Stagliano e Castagna in Sampierdarena.

Gli ultimi anni: tra pittura e scultura

Contemporaneamente all’attività scultorea e di designer porta avanti la sua ricerca pittorica avvicinandosi al lessico divisionista che probabilmente percepiste dal pittore ligure Plinio Nomellini. Il suo esordio pittorico avviene nel 1928 con dei paesaggi marini e vedute di Genova.

Negli anni Trenta continua la sua partecipazione alle esposizioni: nel 1936 prende parte alla Sindacale fascista di Genova con Vaso di Pandora e Pompinea. Torna alla rassegna nel 1939 con un Autoritratto, La forza e Colpo d’Ariete, gruppo scultoreo che raffigura un insieme di uomini dai corpi modellati secondo un plasticismo michelangiolesco che sostengono la testa di un ariete pronta a colpire. L’anno successivo presenta invece Ora pro nobis e Ora pro me.
Giovanni Battista Salvatore Bassano scompare nel 1951, a settantasette anni, a Genova.

Emanuela Di Vivona